Synesthesia

Une sphère irrégulière et légère avec des effets de lumière et de son qui invitent le visiteur à s'en approcher pour engager une conversation sensorielle avec l'objet et l'environnement. Synesthésia est le nom de l'installation multisensorielle et interactive itinérante qui arrive pour la première fois à Rome, dans la grande salle des Mercati di Traiano - Museo dei Fori Imperiali, quelques mois seulement après sa présentation au Centre culturel européen dans le cadre de la 17e Biennale d'architecture de Venise 2021 et son exposition au théâtre municipal du Pirée à Athènes, en Grèce. Avant de voyager en Europe, le projet a inauguré la MICRO-GALLERY, un espace expérimental à la galerie d'art HOT-BED à Philadelphie.

L'installation est le résultat de recherches importantes réalisées par les commissaires Severino Alfonso et Loukia Tsafoulia, dans le but de développer de nouvelles méthodologies destinées à mettre en relation les personnes avec leur environnement grâce à l'utilisation et à la découverte de pratiques telles que le design interactif et les nouvelles sciences de la santé.
L'œuvre arrive à Rome à la suggestion d'Ignazio R. Marino, en sa qualité de vice-président exécutif de l'Université Thomas Jefferson.

Le titre "Synesthésie" est utilisé pour évoquer symboliquement le sens d'un lieu qui rassemble la vue, la sensation, le mouvement, le contact, la mémoire et la perception. Imaginée comme une sphère irrégulière - un noyau central de multiples projections à la structure informe - l'installation agit d'abord en attirant la curiosité du visiteur sur sa géométrie déformée, sur sa forme transcendante qui contraste avec l'espace environnant : les effets fluctuants de la lumière et du son invitent l'observateur à s'en approcher et à engager une " conversation sensorielle ". Une interaction est ainsi déclenchée entre l'interface et le sujet invité à diriger son regard à l'intérieur des portails qui s'ouvrent sur la surface souple pour observer les systèmes internes complexes de la sphère : les yeux de l'observateur deviendront à leur tour le sujet observé, capturé et projeté en temps réel sur la surface externe de la sphère elle-même, qui sera ainsi transformée en un cinéma tridimensionnel "vivant" dans lequel le sujet filmé observe à son tour ses visiteurs.

La synesthésie offre une perception raisonnée et émotive de la sensation de vivre entre des machines qui communiquent ensemble, ce qui permet de prendre conscience du potentiel de conception offert par les "environnements réactifs". La compréhension de leurs subtiles nuances offre de nouvelles possibilités, tant pour la réflexion historique que pour les considérations potentielles en réponse à l'utilisation croissante des ordinateurs, des machines et des objets automatisés dans notre vie quotidienne. En outre, dans ce cas, la façon dont la "machine" fonctionne sur le corps humain contribue à modifier les règles du travail artistique. La notion d'auteur, telle qu'elle a été traditionnellement conçue, se dissout en effet dès lors que la participation du spectateur devient une partie active du fonctionnement de la sphère. Ses interactions élargissent l'action humaine grâce à des dispositifs de contrôle, faisant du corps du spectateur non plus une simple figure tenue à distance par l'art, mais une entité élevée au rang de protagoniste. Ce parcours est lié à l'art de la performance des années 1960 et 1970, qui considérait le corps comme une entité qui apprend, communique et existe finalement à travers ses actions. La performance et la participation sont recherchées non seulement comme une expérience, mais aussi comme un moyen de recherche et une façon de créer des connaissances et une prise de conscience ; comme un rôle, un processus, une réponse à des considérations sociales, expérientielles et environnementales.

Le Synesthetic Research and Design Lab du College of Architecture and Built Environment est une plateforme de recherche collaborative et de prototypage où se rencontrent le design interactif, la culture numérique et les sciences de la santé émergentes, mettant en évidence la récursivité entre l'individu et son environnement. Le laboratoire, dirigé par Severino Alfonso et Loukia Tsafoulia, est une plateforme nouvellement conçue qui vise à développer des méthodologies qui engagent de manière critique les interactions entre les humains, les objets et les environnements. Le laboratoire collabore avec le Centre pour l'autisme et la neurodiversité, les départements d'ergothérapie et de neurologie de l'université Thomas Jefferson et le Jefferson Health afin d'établir une base de connaissances solide, portant sur les moyens inclusifs d'habiter et de percevoir nos contextes environnementaux. Cette collaboration stimule le dialogue entre les concepteurs, les artistes, les experts médicaux, les défenseurs des droits, les personnes atteintes de troubles neurologiques et les professionnels de la santé concernant l'inclusivité de nos environnements de vie actuels. La multidisciplinarité et la contamination intersectorielle sont des caractéristiques typiques de l'université Thomas Jefferson qui, bien qu'étant l'une des plus anciennes universités fondées aux États-Unis, est une institution en expansion continue, également grâce à la collaboration avec des partenaires italiens.

Severino Alfonso et Loukia Tsafoulia sont architectes, éducateurs et chercheurs. Ils sont les fondateurs du cabinet d'architecture et de recherche PLB studio, et professeurs au College of Architecture and the Built Environment de l'université Thomas Jefferson, où ils ont fondé et codirigent le laboratoire de recherche et de conception Synesthetic. Ils ont enseigné à Barnard + Columbia Architecture, au Pratt Institute, à la Parsons School of Design, au New York Institute of Technology, à la Spitzer School of Architecture du City College de New York et au City College of Technology de New York. Leurs travaux de conception ont été exposés dans des lieux de design internationaux, notamment au Centre culturel européen de la Biennale d'architecture de Venise 2021, au London 3D Printshow, au Salon international du meuble contemporain de New York, et ils ont donné des conférences dans des établissements universitaires de la côte Est des États-Unis, à Madrid, à Athènes et dans diverses villes de Chine. Leurs recherches universitaires se situent au carrefour des environnements réactifs, des technologies numériques et de la théorie du design informatique entre les années 1950 et 1970 en Europe et en Amérique du Nord. Tous deux sont titulaires d'un master post-professionnel en conception architecturale avancée de la Graduate School of Planning and Preservation de l'université Columbia et sont candidats au doctorat respectivement à l'école d'architecture de Madrid (ETSAM) et à l'école nationale polytechnique d'Athènes (NTUA).