Synesthesia

Una esfera irregular y delicada con efectos fluctuantes de luz y sonido que invitan al visitante a acercarse a ella para establecer una conversación sensorial con el objeto y el entorno. Synesthesia es el nombre de la instalación itinerante multisensorial e interactiva que llega por primera vez a Roma, a la Gran Sala de los Mercati di Traiano - Museo dei Fori Imperiali, apenas unos meses después de su presentación en el Centro Cultural Europeo en el marco de la 17ª Bienal de Arquitectura de Venecia 2021 y de su exposición en el Teatro Municipal del Pireo de Atenas, Grecia. Antes de viajar a Europa, el proyecto inauguró la MICROGALERÍA, un espacio experimental en la galería de arte HOT-BED de Filadelfia.

La instalación es el resultado de una amplia investigación llevada a cabo para los comisarios Severino Alfonso y Loukia Tsafoulia, con el objetivo de desarrollar nuevas metodologías que puedan relacionar al individuo con su entorno mediante el uso y el encuentro de prácticas como el diseño interactivo y las ciencias de la salud emergentes.
La obra llega a Roma a propuesta de Ignazio R. Marino, en su calidad de Vicepresidente Ejecutivo de la Universidad Thomas Jefferson.

El título "Sinestesia" se utiliza simbólicamente para evocar el sentido de un lugar que reúne la vista, la sensación, el movimiento, el contacto, la memoria y la percepción. Concebida formalmente como una esfera irregular -un núcleo central de múltiples proyecciones con una estructura informe-, la instalación actúa primero atrayendo la curiosidad del visitante hacia su geometría distorsionada, hacia su forma trascendente que contrasta con el espacio circundante: los efectos fluctuantes de la luz y el sonido invitan al observador a acercarse a ella y entablar una "conversación sensorial". De este modo, se produce una interacción entre la superficie y el sujeto invitado a dirigir su mirada al interior de los portales que se abren sobre la superficie blanda para observar los complejos sistemas internos de la esfera: los ojos del observador se convertirán a su vez en el sujeto observado, captado y proyectado en tiempo real sobre la superficie externa de la propia esfera, que se transformará así en un cine tridimensional "vivo" en el que el sujeto filmado observa a su vez a sus visitantes.

La sinestesia proporciona una percepción racional y emocional de lo que significa vivir entre máquinas que hablan entre ellas, aumentando la conciencia del potencial de diseño que ofrecen los " ámbitos sensibles". Comprender sus sutiles detalles ofrece nuevas oportunidades tanto para la reflexión histórica como para posibles consideraciones en respuesta al uso progresivo de ordenadores, máquinas y objetos automatizados en nuestra vida habitual. No sólo eso, en este caso el proceso de cómo la "máquina" reacciona al cuerpo humano ayuda a redefinir las reglas del proceso artístico. La noción de propiedad, tal y como se ha concebido tradicionalmente, se anula de hecho en el momento en que la participación del espectador se convierte en parte activa del funcionamiento de la esfera. Sus interfaces interactivas amplían la acción humana mediante el uso de sensores, haciendo que el cuerpo del espectador deje de ser una simple figura mantenida a distancia por el arte, para convertirse en una entidad elevada al rango de protagonista. Este proceso es deudor del arte escénico de los años 60 y 70, que consideraba el cuerpo como una entidad que aprende, se comunica y, en última instancia, existe a través de sus acciones. La actuación y la participación se persiguen no sólo como una experiencia, sino como un medio de investigación y una forma de crear conocimiento y conciencia; como un papel, un proceso, una respuesta a consideraciones sociales, experienciales y medioambientales.

El Synesthetic Research and Design Lab del College of Architecture and Built Environment es una plataforma de investigación y creación de prototipos en colaboración en la que confluyen el diseño interactivo, la cultura digital y las nuevas ciencias de la salud, poniendo de relieve la recursividad entre el individuo y su entorno. El laboratorio, dirigido por Severino Alfonso y Loukia Tsafoulia, es una plataforma recién concebida que pretende desarrollar metodologías que aborden de forma crítica las interacciones entre seres humanos, objetos y entornos. El laboratorio colabora con el Centro para el Autismo y la Neurodiversidad, los Departamentos de Terapia Ocupacional y Neurología de la Universidad Thomas Jefferson y Jefferson Health en la construcción de una sólida base de conocimientos, abordando formas inclusivas de habitar y percibir nuestros contextos ambientales. Esta colaboración estimula el diálogo entre diseñadores, artistas, expertos médicos, defensores, personas neurodiversas y profesionales de la salud sobre la inclusividad de nuestros entornos vitales actuales. La multidisciplinariedad y la contaminación intersectorial son características típicas de la Universidad Thomas Jefferson, que, a pesar de ser una de las universidades más antiguas fundadas en Estados Unidos, es una institución en continua expansión, también mediante la colaboración con socios italianos.

Severino Alfonso y Loukia Tsafoulia son arquitectos, educadores e investigadores. Son fundadores del estudio de arquitectura e investigación PLB, y profesores del College of Architecture and the Built Environment de la Universidad Thomas Jefferson, donde fundaron y codirigen el laboratorio de investigación y diseño Synesthetic. Han impartido clases en Barnard + Columbia Architecture, el Pratt Institute, la Parsons School of Design, el New York Institute of Technology, la Spitzer School of Architecture del City College of New York y el City College of Technology de Nueva York. Su trabajo de diseño se ha expuesto en lugares internacionales de diseño, como el Centro Cultural Europeo de la Bienal de Arquitectura de Venecia 2021, el 3D Printshow de Londres, la Feria Internacional del Mueble Contemporáneo de Nueva York, y han dado conferencias en instituciones académicas de la Costa Este de Estados Unidos, en Madrid, Atenas y en varias ciudades de China. Su investigación académica se sitúa en la encrucijada de los entornos receptivos, las tecnologías digitales y la teoría del diseño computacional entre los años 50 y 70 en Europa y Norteamérica. Ambos tienen un máster postprofesional en Diseño Arquitectónico Avanzado por la Escuela de Postgrado de Planificación y Conservación de la Universidad de Columbia y son candidatos al doctorado en la Escuela Técnica Superior de Arquitectura de Madrid (ETSAM) y en la Escuela Politécnica Nacional de Atenas (NTUA), respectivamente.