Mercados de Trajano: historia
La historia de los Mercados de Trajano empieza con la ejecución de ciertas intervenciones preparatorias para construir el último y más grandiosos de los Foros Imperiales: el Foro de Trajano, probablemente ya iniciado por el emperador Domiciano.
Las fuentes antiguas no ofrecen información segura sobre el encargo imperial ni la paternidad del proyecto. Ni siguieran existen fuentes veraces para identificar los Mercados Trajanos y la explicación más plausible es que el gran complejo fuera considerado una entidad única con el Foro cercano.
Los sellos - única fuente directa - demuestran la existencia de un consistente número de edificios en la época domiciana. Hasta ahora se ha considerado que éstos pudieron dar salida a una notable acumulación de material de ladrillo en aquel periodo, dado el empeño constructor programado por el emperador. En cambio, datos arqueológicos conseguidos con las investigaciones más recientes (2003-2007) parecerían indicar que bajo el reinado de Domiciano ya se iniciaron las obras preparatorias para la construcción de un imponente complejo arquitectónico, como los muros para terrazas y las cloacas.
Con los conocimientos actuales, se sostiene bien poco la tradicional interpretación en clave comercial. Para la nueva lectura del complejo ha sido fundamental un descubrimiento arqueológico: el hallazgo de una inscripción sobre un arquitrabe reutilizado como umbral en el área del Jardín de las Milicias, que recuerda a un procurator fori traiani, un tal Horatius Rogatus, que ordenó restaurar el Foro tras un incendio acaecido en el siglo III d.C.
Es evidente la diversificación funcional de los distintos edificios que componen los Mercados de Trajano con la decisión de asociar la parte inferior a actividades directamente relacionadas con el Foro, mientras que la parte superior estaba dedicada a las gestiones y a la administración.
